Alguns dos maiores obstáculos às iniciativas de inovação nascem dos bloqueios mentais causados por crenças, preconceitos e percepções não comprovadas. São obstáculos imaginários, mas fortemente alienantes e inibidores da criatividade. A história dos descobrimentos portugueses mostra como obstáculos criados pela imaginação limitaram por séculos a navegação no oceano Atlântico.

A passagem do Cabo Bojador

O Cabo Bojador, situado na costa do Saara Ocidental, era conhecido como Cabo do Medo. Recifes de arestas pontiagudas dominam aquela região tornando a navegação muito arriscada. A 25 quilômetros da costa do cabo, em alto mar, a profundidade é de apenas 2 metros. A altura das ondas, a frequência das tempestades, a violência dos ventos, o desconhecimento das correntes oceânicas e a neblina permanente tornavam a navegação extremamente perigosa.

Aqueles que passavam por ele, jamais voltavam. As lendas falavam em mais de 12.000 tentativas fracassadas. Uns acreditavam que os ventos dali em diante sopravam para o sul, impedindo o retorno a Portugal, rumo norte. Outros pensavam que ali acabava o mundo e a neblina era o resultado da evaporação das águas que ferviam ao cair no inferno lá embaixo. As lendas diziam que havia monstros marinhos e remoinhos gigantescos e ferozes. O mar fervia no calor e somente certas criaturas bizarras conseguiam sobreviver no intenso calor e aridez. Dizia-se haver grandes tesouros guardados pro dragões ferozes e gigantes que entravam no mar e destruíam os navios. Os relatos fantasiosos das tripulações que desistiam e voltavam alimentavam as lendas. O Cabo Bojador era considerado intransponível, ali terminava o mundo conhecido. Como iríamos nós, diziam os marinheiros, ultrapassar os limites estabelecidos por nossos ancestrais?

Em 1434, após uma primeira tentativa fracassada, o navegador português Gil Eanes conseguiu passar pelo Cabo do Medo. Com as lições aprendidas na primeira tentativa, aparelhou uma barca de 30 toneladas, com um só mastro, uma única vela redonda, parcialmente coberta e movida a remos. Sua tripulação era de apenas quinze homens. Ao chegar nas proximidades do temido cabo, decidiu manobrar para oeste afastando-se da costa africana. Após um dia inteiro de navegação longe da costa, deparou com águas plácida e ventos amenos, e então dobrou para sudeste e logo percebeu que havia deixado o Cabo Bojador para trás. Foi uma manobra extremamente corajosa e inovadora, pois, devido às limitações dos barcos da época, estes se mantinham sempre nas proximidades da costa.

Bojador: um obstáculo mais mental do que físico

A passagem do Cabo Bojador foi um dos marcos mais importantes da navegação portuguesa. Derrubou velhos mitos medievais e abriu caminho para os grandes descobrimentos e para a quebra do monopólio árabe no rico comércio das especiarias da Índia. Se Gil Eanes pudera navegar além do cabo Bojador e voltar, então que outras lendas eram também falsas? Tudo tornava-se suspeito, exceto o que os portugueses podiam ver e comprovar por si mesmos. Não haveria mais obstáculos intransponíveis e os portugueses se tornariam os senhores dos mares.

A passagem por Bojador mostrou que a maior barreira à navegação era mental e não física. Era o medo, e não os recifes, que impediam o acesso aos ricos mercados da Ásia. No poema Mar Português, Fernando Pessoa expressou muito bem o significado da passagem do Cabo do Medo.

Mar português

Ó mar salgado, quanto do teu sal
São lágrimas de Portugal!
Por te cruzarmos, quantas mães choraram,
Quantos filhos em vão rezaram!
Quantas noivas ficaram por casar
Para que fosses nosso, ó mar!
Valeu a pena? Tudo vale a pena
Se a alma não é pequena.
Quem quer passar além do Bojador
Tem que passar além da dor.
Deus ao mar o perigo e o abismo deu,
Mas nele é que espelhou o céu.

As lições da passagem do Cabo do Medo

Podemos tirar duas importantes lições do notável feito de Gil Eanes. A primeira: os obstáculos reais, no caso dele os perigosos recifes, sempre podem ser superados pela combinação de audácia com criatividade e engenhosidade. A segunda: muitas vezes os bloqueios mentais, formados por crenças, receios, preconceitos e percepções errôneas, não passam de frutos da ignorância e do medo do novo e do desconhecido. A superação destes bloqueios requer uma atitude de questionamento de crenças e preconceitos arraigados. Pode ser um exercício difícil e doloroso, mas tudo vale a pena se a alma não é pequena.

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A maioria das pessoas exalta e admira a criatividade mas, com muita frequência, elas assumem uma atitude de reserva e mesmo de resistência quando apresentadas a ideias inovadoras que afetam seu trabalho ou modo de vida. A criatividade não somente revela novas perspectivas, mas traz também a incerteza e o desconforto da mudança. Ela traz a ruptura com o passado e com rotina, com o que nos é familiar.

A tendência para nos mantermos no terreno que é conhecido, seguro e confortável nos leva a minimizar, ou mesmo ignorar, as evidências da validade e necessidade de ideias inovadoras. O viés conservador é tão sutil que as pessoas não percebem como ele pode interferir negativamente na avaliação e aceitação de uma ideia criativa, mesmo quando precisam desesperadamente de novas ideias.

Na mitologia romana, Janus é o deus da transição, do movimento, das portas e das pontes. Com suas duas faces, simboliza os momentos associados aos tempos de mudança. Uma das faces está voltada para o passado e para as tradições, a outra está voltada para o futuro e para as novidades. Janus representa o conflito que temos de resolver em momentos de mudança: decidir entre o que conhecido e prático e o que é novo e arriscado. Mas também nos ensina que os momentos de mudança requerem olhar nas duas direções. Olhe para o passado e use a experiência e o conhecimento adquirido como uma ponte para o futuro, e não como uma justificativa para o comodismo e a inércia. Olhe para o futuro e procure pelos novos caminhos que estão se abrindo e pelos conhecimentos, atitudes e habilidades necessárias para trilhá-los com determinação e sucesso.

Para que lado você está olhando?

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Quantas vezes você teve uma ideia e ouviu de seu chefe “Não vai dar certo”, ou então “Sim, mas…”?

Frase assassina é uma resposta desconcertante que sufoca novas ideias, em geral dita por chefes, pais, professores e outras autoridades. A todo momento, somos bombardeados por frases assassinas. Elas reprimem nossa criatividade, inibem nossas iniciativas de inovação e acabam nos tornando céticos e pessimistas. Elas nos fazem pensar duas vezes antes de oferecer uma nova sugestão. Alguns exemplos de frases assassinas:

1. Esta ideia não está de acordo com nosso jeito de fazer as coisas.
2. Nós já tentamos isso antes.
3. Nunca fizemos isso antes.
4. Parece interessante, mas…
5. Isto nunca funcionará.
6. Grande ideia, mas não para nós.
7. Isto não é de sua responsabilidade.
8. Vamos ser realistas…
9. Não está no orçamento.
10. Parece muito complicado.
11. Isto é muito radical.
12. É bonito na teoria.
13. Não se mexe em time que está ganhando.
14. Tenho uma ideia melhor.
15. Vamos designar um comitê para estudar melhor este assunto.

As frases assassinas revelam o medo do novo, o temor da mudança. O objetivo da frase assassina é matar a ideia logo no início, antes que tenha a chance de perturbar o status quo.

Como você reage quando alguém lhe apresenta uma nova ideia? Tem usado algumas destas frases assassinas ou outras similares?

Antes de fulminar uma nova ideia, considere que todas as ideias nascem frágeis e merecem uma oportunidade de mostrarem seus méritos antes de serem julgadas. Haja mais como um jardineiro, que cuida com carinho das pequenas mudas, do que como um coveiro de ideias. Ao invés de ter medo das novas ideias, procure compreende-las e explore suas vantagens e benefícios.

Mais do que nunca, precisamos de grandes ideias para tornar nossas empresas mais competitivas, combater a pobreza e as injustiças sociais, eliminar a insegurança nas grandes cidades, melhorar o ensino, proteger o meio ambiente, e muitos outros desafios.

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Criatividade é a habilidade de combinar elementos existentes, conceitos, técnicas, objetos e materiais, para gerar novas ideias e soluções para os desafios e problemas de nosso dia a dia. O desenvolvimento das habilidades criativas se fundamenta especialmente no cultivo de práticas e atitudes que podem ser resumidas em olhar atentamente o mundo à sua volta com interesse e sempre receptivo a novas ideias e a outros pontos de vista.

Levando este modo de pensar para o terreno da praticidade, apresento algumas sugestões e dicas de como aprimorar e cultivar suas habilidades criativas, bem como a recomendação de artigos publicados neste site e relacionados aos temas abordados.

Mente aberta

Mantenha uma mente aberta e receptiva a novas ideias, tanto as suas como de outras pessoas. A semente de toda inovação é uma ideia altamente especulativa, frágil e inacabada, que precisa ser trabalhada par se tornar viável e prática. Evite julgamentos apressados e, ao invés de se concentrar unicamente em suas falhas, explore a fundo os aspectos positivos e as possibilidades de cada ideia. Leitura recomendada: Como os líderes inovadores tratam as ideias criativas.

Evite a rigidez mental

Supere os bloqueios mentais e procure examinar os problemas e desafios sob perspectivas inovadoras. Bloqueios mentais são obstáculos que nos impedem de perceber corretamente o problema ou conceber uma solução. Pela ação destes bloqueios nós nos sentimos incapazes de pensar algo diferente, mesmo quando nossas respostas usuais não funcionam mais. Alguns bloqueios são criados por nós mesmos: temores, percepções, preconceitos, experiências, emoções, etc. Outros são criados pelo ambiente: tradição, valores, regras, falta de apoio, conformismo, entre outros. Leitura recomendada: Bloqueios à criatividade.

Procure pela segunda resposta

Evite a armadilha da única resposta certa e procure outras soluções para seus problemas e desafios. De um modo geral, a primeira resposta é simplesmente a repetição de respostas que deram certo no passado. A primeira resposta costuma ser o que funcionava antes, mas provavelmente não será uma boa resposta para os novos desafios. As outras respostas costumam ser mais criativas e explorar novos caminhos até então ignorados ou mesmo evitados. Leitura recomendada: Criatividade: procure pela segunda resposta.

Cultive e acredite na sua intuição

A intuição tem um papel fundamental no processo criativo. É a intuição que faz a conexão entre as informações resultantes da análise do problema com as experiências e conhecimentos armazenados no nosso cérebro. É esta conexão que resulta naquele toque pessoal de originalidade na solução de problemas. Leitura recomendada: Criatividade e intuição.

Não confie na sua memória

Quantas vezes você já teve uma boa ideia que lhe ocorreu de maneira inesperada e depois não conseguiu reconstituí-la ao retornar ao escritório ou a sua casa? Cultive o hábito de registrar imediatamente suas ideias. Leitura recomendada: Nunca mais perca uma grande ideia.

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Se você está enfrentando um problema difícil e já tentou, sem sucesso, todas as soluções que podia imaginar, talvez seja o momento de examinar o problema sob uma perspectiva diferente. Chegou a hora de tentar caminhos mais criativos para abordar o desafio, tanto na etapa de descrição do problema, quanto na criação de soluções. Algumas questões que você deve responder:

• De que outros modos posso abordar e descrever este desafio?
• Que suposições estou fazendo e que inibem a exploração de outras ideias?
• Que caminhos diferentes e incomuns posso tentar para encontrar soluções inovadoras?

Estas importantes questões já foram abordadas em artigos anteriores neste blog, que você pode acessar clicando nos links abaixo. Creio que você gostará dos três artigos e convido-o a compartilhar conosco as suas ideias e comentários.

A definição do problema é o primeiro e mais crítico passo para sua solução.

A definição do problema é reconhecida como um dos mais importantes passos para uma boa solução. Uma má definição pode nos levar a solucionar problemas errados, ocasionando perdas de tempo e dinheiro. Os melhores solucionadores de problemas são aqueles que são capazes de olhar os problemas de formas novas e perceber suas distintas nuances. Leia mais>>

Cuidado, seus conceitos podem estar com os prazos de validade vencidos.

Com muita frequência, nos baseamos em suposições para tomada de decisões. As suposições cobrem as lacunas criadas pela ausência ou insuficiência de dados. Com o passar do tempo, algumas se mostram adequadas e outras não. As suposições inadequadas são abandonadas e as adequadas passam a integrar os paradigmas que norteiam nossa vida e nossas decisões. No entanto, raramente percebemos que as suposições são como uma faca de dois gumes. Se de um lado nos ajudam a tomar decisões, de outro lado acabam por criar limitações de como vemos, percebemos e interpretamos mundo que nos cerca e as mudanças que estão ocorrendo. A situação se agrava quando deixamos de perceber que algumas suposições se tornaram ultrapassadas e inibidoras de nossa capacidade de solucionar problemas. Leia mais>>

Seguindo sempre a mesma trilha, você irá aos mesmos lugares onde sempre foi e terá o que sempre teve.

Quando as pessoas têm um problema, elas usualmente se contentam com a primeira resposta que encontram. De um modo geral, a primeira resposta é simplesmente a repetição de respostas que deram certo no passado. As soluções de problemas passados nem sempre servem para os problemas do presente. Para encontrar soluções inovadoras é necessário ir além das respostas usuais, o que exige escolher trilhas nunca antes percorridas. Leia mais>>

Concluindo, se você está enfrentando um problema aparentemente insolúvel, lembre-se de que é chegada a hora de mudar de direção e procurar novos caminhos que lhe forneçam perspectivas diferentes e inovadoras.

I shall be telling this with a sigh
Somewhere ages and ages hence:
Two roads diverged in a wood, and I—
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference.

The road not taken – Robert Frost

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