1. Atitude. Atitude é um componente chave de todo empreendimento vitorioso. Como disse Henry Ford: Se você acredita que pode, você está certo. Se acredita que não pode, você  também está certo. Atitudes positivas são fortes catalisadoras de energia criativa e agregadoras de habilidades e talentos. Ver-se como uma pessoa criativa é um passo importante para liberar sua imaginação e aproveitar plenamente suas habilidades e conhecimentos.
2. Desafie as suposições. Conscientemente ou inconscientemente, nós temos crenças que nos impedem de usar a imaginação e resolver os problemas criativamente. Também somos afetados pelas crenças de outras pessoas que nos pressionam para sempre seguir os caminhos convencionais e não fugir da mesmice. Na solução um problema, é importante identificar e listar as suposições, convenções e crenças que afetam a sua compreensão, análise e solução. Examine-as criticamente e se livre das que não são verdadeiras ou que se tornaram obsoletas.
3. Quebre as regras. Certamente não podemos quebrar todas as regras, mas na solução de problemas e na inovação é importante questionar as regras, especialmente quando elas aprisionam nossa mente a velhos hábitos e modos de pensar. Muitas vezes, para seguir adiante é necessário abandonar a estrada principal e tentar caminhos nunca percorridos.
4. Não tenha medo de errar. Quem não se arrisca, não petisca – nos ensina o velho ditado. As grandes invenções raramente resultam de um golpe da sorte, mas usualmente de uma sucessão de tentativas frustradas até se chegar ao resultado desejado. O antiferrugem WD 40 tem este nome por que a solução somente foi atingida na quadragésima tentativa. Ela foi precedida de 39 tentativas sem resultados satisfatórios.
5. Há sempre mais de uma solução certa. Na escola somos ensinados que há uma única solução certa. Na realidade, com muita frequência há mais do que uma e, muitas vezes, a primeira resposta que nos ocorre é a menos criativa. Esforce-se para procurar outras soluções de forma que você tenha várias opções para comparar e escolher a melhor.
6. Suspenda o julgamento. O julgamento prematuro é o caminho certo para bloquear a criatividade. É essencial separar a fase de geração de ideias da fase de julgamento, pois não se pode dirigir com um pé no acelerador e outro no freio. No trabalho em equipe, deve-se ficar atento para os comportamentos que desencorajam as contribuições dos participantes, bloqueiam suas mentes e minam o espírito de equipe.
7. Persistência. Experimentar e ter alguns fracassos faz parte do processo de geração de ideias e inovação. O segredo do sucesso está na constância de propósito, em manter-se firme apesar dos percalços no caminho. É oportuno lembrar as palavras do historiador grego Herodoto que viveu no século 5 AC: Alguns desistem de seus projetos quando estão quase atingindo seus objetivos; enquanto outros, pelo contrário, obtêm a vitória empregando, no último momento, esforços mais vigorosos do que antes.

Contudo, você não deve confundir persistência com teimosia. Teimosia é insistir num projeto quando todas as evidências mostram que seus objetivos não são realistas. Mas, quando estamos emocionalmente envolvidos, não é fácil distinguir um objetivo ambicioso e inovador de um objetivo insensato. Às vezes, desistir ou mudar o projeto é a melhor opção.

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O principal objetivo da educação nas escolas deveria ser a criação de homens e mulheres que sejam capazes de realizar coisas novas e não simplesmente repetir o que outras gerações já fizeram; homens e mulheres que são criativos, inventivos e descobridores, que possam ser críticos e verificar, e não aceitar, tudo que lhes é oferecido. Jean Piaget, educador e cientista suíço.

Interpreto as palavras de Piaget no sentido de que as pessoas realmente inovadoras são aquelas que sabem combinar a imaginação com a habilidade de verificar objetivamente as ideias que lhe são apresentadas ou que surgem de sua própria mente. Em resumo, dominam tanto o pensamento criativo quanto o pensamento crítico.

Pensamento criativo é o processo que usamos para gerar ideias que são originais, úteis e valiosas. Pensamento crítico é o processo que usamos para determinar a veracidade, a exatidão e o valor das suposições que sustentam nossas próprias ideias ou de terceiros.

Tendemos a pensar no processo criativo como uma sequência de atos da imaginação exclusivamente mas, na verdade, a criatividade aplicada à inovação envolve tanto o pensamento criativo, a geração de novas ideias, como o pensamento crítico, quando analisamos estas ideias. O segredo da criatividade está na separação destes dois tipos de pensamento, evitando que um interfira no outro. Esta separação é a base do Brainstorming e muitas outras técnicas de criatividade.

Assim sendo, o raciocínio crítico planejado e bem dosado se mostra útil em dois momentos do processo criativo. Num primeiro momento, quando enfrentamos as verdades estabelecidas, as suposições e preconceitos que bloqueiam os esforços de inovação. Num segundo momento, ao final do processo criativo, quando temos de julgar a utilidade e o valor das diversas ideias e tomar decisões. Neste ponto, o pensamento crítico não deve ter o propósito de enterrar as ideias, mas de revelar seus pontos fortes e fracos e apontar onde e como as melhores ideias podem ser aprimoradas.

Quando falamos de inovação, o domínio do pensamento crítico pode se tornar tão importante quanto o conhecimento das técnicas e ferramentas de criatividade. Saber combinar os dois processos de pensamento resulta num processo criativo muito mais produtivo. A geração de ideias originais e verdadeiramente valiosas resulta de combinação inteligente de momentos de criatividade e momentos de análise crítica e verificação do valor das ideias geradas. Assim sendo, com este artigo iniciamos uma série sobre os fundamentos do pensamento crítico e suas aplicações:

• Pensar é preciso.
• Você tem opinião própria ou acredita em tudo que lê ou ouve?
• As habilidades e atitudes do pensador crítico

Ao final desta série de artigos, espero que você concorde comigo que a mente inovadora resulta da combinação de sonhos e imaginação livre com uma boa dose de saudável ceticismo, ou seja, a habilidade de entender e examinar minuciosamente idéias, argumentos e opiniões. Há a hora de sonhar, mas há também a hora de duvidar e questionar.

Os homens se tornaram civilizados, não em razão de sua disposição para acreditar, mas de sua presteza para duvidar. H. L. Mencken.

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Antes de abordar estas ideias erradas é aconselhável esclarecer o significado do termo criatividade. No contexto deste artigo, criatividade é a habilidade de gerar ideias originais e úteis e solucionar os problemas do dia-a-dia. Ser criativo é olhar para as mesmas coisas como todo mundo, mas ver e pensar algo diferente.

O primeiro mito: a criatividade é um dom especial que somente algumas poucas pessoas têm. O talento, a persistência e a concentração podem ser um dom, mas o potencial para ser criativo é algo disponível para todos nós. Muitas pessoas deixam este potencial ser anulado por bloqueios culturais e ambientais e pelo medo de errar e parecerem tolas. Outras usam o potencial criativo ocasionalmente.

O segundo mito é que as pessoas se tornam mais criativas quando trabalham sobre pressão. A experiência mostra que, sob certas condições especiais, isto pode ser verdade. Contudo, a experiência mostra também que sobre muita pressão, especialmente do tempo, as pessoas se contentam com as primeiras idéias que lhes ocorrem, as mais óbvias. Muita pressão pode reduzir a originalidade das soluções.

O terceiro mito é sobre o poder do dinheiro como motivador da criatividade. O reconhecimento material é um motivador extrínseco, isto é, vem de fora da pessoa. A motivação extrínseca é induzida por outra pessoa ou organização interessada nos resultados do processo criativo. Estudos conduzidos por Teresa Amabile, da Universidade de Harvard, revelaram que a grande força acionadora da criatividade está na motivação para a tarefa executada, no interesse e paixão que as pessoas sentem pelo trabalho. Esta é a motivação intrínseca, que vem de dentro da pessoa criativa. O dinheiro pode influenciar a motivação intrínseca (interna), mas não pode criá-la.

O quarto mito: competição é melhor do que colaboração. Esta ideia pode ser válida para a competição entre empresas, mas é um desastre quando aplicada a grupos dentro de uma organização. A competição interna leva ao isolamento, politicagem, restrições ao fluxo de informações e desperdícios de recursos. De outro lado, a colaboração favorece a polinização cruzada de ideias, o intercâmbio de informações e experiências, fatores importantes para a geração de ideias originais.

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Um leitor faz algumas perguntas que levantam pontos importantes e atuais sobre a criatividade e inovação.

A criatividade pode ser exercitada por todos? Como? Pode nos dar algumas dicas?

Há alguns meses coloquei a seguinte pergunta na Internet: A criatividade é uma dádiva de Deus ou uma habilidade aprendida? Recebi mais de setenta respostas de profissionais de diversos países , como EUA, Índia, Malasia, Canadá e França,  que podem ser resumidas: A criatividade é tanto um dom natural, que varia de pessoa para pessoa, como também uma habilidade que pode ser cultivada e aprimorada.

Eu concordo plenamente. Não nascemos igualmente criativos, mas todos trazemos uma centelha criativa que pode e deve ser cultivada. Para isso, o primeiro passo é acreditar firmemente que você é criativo. O segundo, identificar e combater as barreiras emocionais que o impedem de usar plenamente a sua imaginação, especialmente, o medo de errar e parecer ridículo. Terceiro, tornar-se realmente um expert no assunto a que se dedica. Ninguém pode pretender ser um bailarino ou um químico criativo sem dominar as técnicas de dança ou química.

Qual é a importância de se trabalhar a criatividade na nossa sociedade de hoje? E a inovação?

A criatividade sempre foi e será fundamental para o bem estar e sobrevivência da humanidade. Foi a criatividade que transformou minérios brutos em ferramentas e nos deu os meios para curar doenças, navegar pelos rios e mares e alçar vôos para além dos limites de nosso planeta. Hoje, a sociedade precisa urgentemente de idéias inovadoras para combater as injustiças sociais e a fome e para usar de forma inteligente os recursos naturais.

Muitos – empresas e pessoas – vêm fazendo isso ou ainda estamos marcando passo?

Penso que o Brasil aproveita uma parcela irrisória da criatividade de seu povo. Falta-nos uma política séria de apoio à pesquisa e de fomento à inovação. Nas empresas, gerentes míopes desperdiçam os conhecimentos, talentos e experiências dos trabalhadores. Excetuando-se alguns poucos setores, ficamos cada vez mais distantes dos países e empresas que lideram na criação de novas tecnologias. Hoje somos líderes em biocombustíveis, mas vários laboratórios no mundo estão trabalhando em novas fontes de energias renováveis que poderão tornar as nossas atuais soluções obsoletas. A inovação é uma corrida sem fim.

Você faz uma diferenciação entre criatividade e inovação.  Mas para inovar, é preciso ser criativo, não? Explique um pouco como funciona essa dinâmica criatividade/inovação.

Criatividade é o processo mental de geração de novas ideias. Estas ideias podem ser consideradas úteis ou inúteis. Inovação é a implementação de uma nova ideia considerada valiosa pela sociedade. Esta nova ideia pode ser um produto, um serviço, um objeto, etc. Em outras palavras, a inovação é a aplicação da criatividade na solução de um problema ou na criação de algo que atenda as necessidades ou desejos do mercado.

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O leitor E.P. Silva pergunta como os bloqueios de percepção podem afetar sua vida profissional. Para responder a esta pergunta, vejamos os bloqueios de percepção mais comuns e como eles podem afetar suas decisões e criar barreiras para a criatividade.

Primeiro: Vendo o que você quer ver – estereotipando

O dicionário define estereótipo como a compreensão muito generalizada, preconcebida e empobrecida de algo; idéia repetitiva, sem originalidade. Os estereótipos ocupam um papel de peso em nossas vidas. Por exemplo, nós temos a tendência de cultivar preconceitos e aplicar rótulos as pessoas conforme a cor de sua pele, religião, opção sexual, profissão, etc. Ignoramos que estes grupos são formados por milhões de pessoas com suas individualidades; elas podem ter algumas coisas em comum, mas elas não são iguais. Ao tomar uma decisão sobre uma pessoa, como uma recomendação para promoção ou uma parceria de negócio, não podemos nos basear em preconceitos e rótulos, mas nos seus talentos e competências, no que ela é como um indivíduo.

Os estereótipos não se aplicam somente às pessoas, mas também aos objetos, produtos e empresas. Por exemplo, há anos os produtores de cachaça lutam contra o preconceito antigo de que se trata de uma bebida de arruaceiros e vagabundos. Um tipo de estereótipo muito comum é aquele que atribui a um objeto uma função única e fixa. Para a mente estereotipada, livro se vende em livrarias, telefone é para conversar. Jamais pensaria em associações inovadoras, como vender livros pela internet ou agregar ao celular música, fotografia e GPS.

Segundo: Dificuldade em isolar o problema

O sucesso na solução de problemas depende da capacidade em isolar o problema dentro da complexidade de todas as informações reais e imaginárias disponíveis. Os problemas podem ser obscurecidos por pistas inadequadas ou informações misturadas. Será este produto defeituoso devido à negligência dos operários ou a uma falha no processo de produção, ou a um defeito na máquina, ou mesmo a uma falha no treinamento? Conheço muitos gerentes rápidos em atribuir, sem a devida análise dos fatos, todos os problemas de qualidade à negligência dos operários. Os problemas não são resolvidos e se repetem, alimentando ainda mais os preconceitos sobre os trabalhadores. Há inúmeras ferramentas de análise que nos ajudam a tratar as informações e a entender melhor o problema a resolver.

Nem sempre a solução de um problema está na remoção de uma dificuldade. Às vezes, a solução está numa nova maneira de fazer as coisas. Por exemplo, antes de pensar nos meios de tornar mais produtivas as reuniões enfadonhas, classifique-as primeiro (informação, consulta, tomada de decisão, etc.) e pense em como eliminar alguns tipos de reunião usando recursos como a internet (email, blog, skype, foruns, etc.). Depois de feitas as eliminações, pense em como tornar mais produtivas as que sobraram.

Terceiro: Tendência a restringir demais a área do problema

Assim como às vezes é difícil isolar adequadamente o problema, também é difícil evitar restringi-lo demais. Temos a tendência de criar restrições à solução do problema, criar ou supor certas regras e condições. Os exercícios Encontro no espaço e O jogo dos copos ilustram alguns tipos de limitações que restringem nossa criatividade na solução de problemas.

Outro tipo de limitação muito comum aparece na formulação do problema. Se você formular o problema de uma maneira restrita, estará também limitando as possíveis soluções. Colocando o desafio numa abordagem mais ampla, você se coloca numa posição de explorar um maior número de idéias para enfrentar o desafio.

O setor de transporte marítimo fornece um bom exemplo das conseqüências de não usar todas as abordagens na solução de um problema. Em meados do século 20, este setor enfrentava grandes dificuldades devido à elevação de seus custos. Acreditando que o problema estava nos custos de operação dos navios no mar, a indústria aumentou o tamanho dos cargueiros, desenvolveu motores mais econômicos e reduziu a tripulação. No entanto, os custos continuaram muito elevados. Uma abordagem mais ampla revelou que o uso de navios maiores tinha aumentado substancialmente os custos de permanência nos portos para carga e descarga das mercadorias. A idéia que salvou a indústria naval foi a utilização de contêineres, que possibilitou a redução da permanência nos portos.

Quarto: Inabilidade em ver o problema de vários pontos de vista

A habilidade em explorar pontos de vistas distintos pode conduzir a soluções mais criativas e melhores e que agradem a um número maior de pessoas. Muitos problemas envolvem interesses diferentes e a aceitação de uma solução depende do grau em que pontos de vista distintos são considerados. Nem sempre a melhor solução sob o ponto de vista técnico ou econômico é também a melhor sob o ponto de vista ambiental ou social, para citar uma situação muito comum hoje em dia. Saber lidar com a diversidade de enfoques e interesses é uma habilidade essencial na resolução de problemas complexos.

Em resumo, nós estamos cercados de suposições a respeito de porque certas coisas existem e de como funcionam; acostumamo-nos a aceitar e a não questioná-las. Na verdade, temos grande dificuldade de enxergar e reconhecer estas suposições. Com muita freqüência, elas são invocadas como razões e justificativas para que as coisas sejam mantidas como estão, imutáveis. A ferramenta Questionamento de suposições pode ajudá-lo na identificação destes bloqueios à criatividade.

Lembre-se: Se você não conseguir encontrar as suposições é por que você está assumindo que elas não existem; esta é a primeira suposição a ser rompida.

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