Muitos dos conceitos inovadores que os engenheiros e cientistas estão adotando da natureza correspondem ao princípio da sustentabilidade. A natureza sempre alcança seus objetivos com economia, com um mínimo de energia, conserva seus recursos e recicla completamente seus resíduos. Pesquisadores de diversas áreas estão estudando as soluções encontradas pela natureza e procurando adaptá-las na solução de seus problemas e na inovação de seus produtos.

Em artigo anterior, Desvendando os segredos dos grandes inventores, vimos dois exemplos de inovações baseadas nas lições da natureza, as invenções do velcro e da máquina de descaroçar algodão. Um exemplo recente é o projeto do carro biônico da Mercedes-Benz. O projeto deste carro se inspira no pequeno Peixe-Cofre (Ostraction Meleagris). A despeito de seu corpo em forma de cubo, este peixe tropical apresenta uma aerodinâmica extraordinária. Ele é também um exemplo único de combinação de rigidez e leveza. Sua pele consiste de numerosas placas ósseas hexagonais que resultam em máxima resistência e peso mínimo que protegem efetivamente o animal.

Os pesquisadores da Daimler Chrysler examinaram esta estrutura biônica e transferiram este princípio para o projeto do carro. Os resultados foram notáveis:

• mais de 40% de aumento da rigidez no painel externo da porta em relação aos resultados que se consegue com os métodos convencionais;
• o peso total da carroceria reduzido em torno de um terço, sem diminuir a resistência e a segurança no caso de colisões;
• os testes revelaram uma aerodinâmica equivalente aos melhores resultados já obtidos nas pesquisas da indústria automotiva.

Outras interessantes pesquisas realizadas para estudar as soluções da Mãe Natureza e adaptar seus princípios na melhoria de produtos e métodos:

• o nariz dos golfinhos é o modelo para uma protuberância em forma de pêra na proa do navio, que possibilita cruzar os oceanos com menor resistência da água e redução do consumo de combustível;
• os engenheiros do Airbus copiaram a áspera pele do tubarão para desenvolverem uma lamina que cobre a asa do avião, resultando uma redução superior a seis por cento na fricção e considerável economia de combustível;
• superfícies auto limpantes baseadas nas folhas do lótus.

Nós, os humanos, temos usado os recursos naturais de forma totalmente ineficiente e perdulária, com elevados custos ambientais. A biomimética nos oferece um caminho para aprender com os seres vivos como resolver nossos problemas de forma sustentável.

Se estiver interessado em conhecer mais sobre a biomimética, recomendo a leitura do livro Biomimética: Inovação inspirada pela natureza, de Janine Benyus.

Artigos relacionados:

Anatomia das grandes invenções

Desvendando o segredo dos grandes inventores

Criatividade: mente aberta, olhos e ouvidos atentos

Os segredos da criatividade revelados por cientistas e escritores

Trilha Natural: sua criatividade na defesa do meio ambiente

Para uma lista completa, consulte o Índice de Artigos

Se gostou deste artigo e quer ser notificado de novas publicações

A Amazônia e outras florestas brasileiras estão ameaçadas por um projeto de lei que, se aprovado, autorizará a derrubada de até 50% da vegetação nativa. Já passou no Senado e tramita agora na Câmara dos Deputados.

De quebra, legaliza praticamente todos os desmatamentos que, nos últimos 40 anos, derrubaram cerca de 700 mil quilômetros quadrados da área original de floresta – o equivalente a quase três estados de São Paulo.

Com base nas taxas anuais de destruição de floresta, estima-se que, em duas décadas, 31% dela estarão derrubados, outros 24% degradados e a Amazônia prevista para virar uma savana até o final desse século. O projeto de lei é um sinal verde para as motosserras acelerarem esse processo.

Você pode ajudar

Acesse o site www.meiaamazonianao.org.br e diga aos deputados e senadores que 50% é igual a zero e você quer uma Amazônia por inteiro.

Particularmente, este projeto de lei me angustia muito. Conheço razoavelmente a Amazônia, pois na década de oitenta dirigi um projeto agropecuário no Sul do Pará. Por experiência própria, aprendi que, na sua maior parte, o solo amazônico é muito frágil e não suporta a pecuária e nem a agricultura intensiva. Desmatando a floresta, nós estamos trocando a sua rica e ainda pouco conhecida biodiversidade por futuros deserto estéreis. Faz-se necessário reagirmos a esta legislação insensata, nascida da combinação de cobiça, ignorância, corrupção e descaso.

Artigo relacionado:

Trilha Natural: sua criatividade na defesa do meio ambiente

Para uma lista completa, consulte o Índice de Artigos

Se gostou deste artigo e quer ser notificado de novas publicações

Mas, ao mesmo tempo em que representam sérias ameaças, estes desafios criam uma profusão de oportunidades sob a forma de demandas por novas tecnologias, novos produtos, novos processos e de mudanças nos nossos hábitos. Estes desafios estão exigindo uma profunda mudança de mentalidade, tanto no nível individual, quanto no âmbito das empresas e dos governos.

A Trilha Natural (Natural Step)

Todos concordamos que há muito a fazer, mas como orientar essas mudanças? Esta é uma pergunta fundamental, pois os recursos são escassos e o tempo nos foge. Não há mais muito espaço para tentativas e erros. Muitas organizações e indivíduos têm procurado respostas para esta questão e uma das mais consistentes foi elaborada pelo médico sueco Karl-Henrik Robert, criador do Natural Step (Trilha Natural). Baseada nas leis da física e de sistemas naturais, a Trilha Natural, fornece uma sólida base científica para o desenvolvimento de consenso em torno de princípios fundamentais de sustentabilidade, que são inegociáveis. Isto significa que a violação dos quatro princípios básicos resulta na violação das leis naturais básicas, tornando insustentável a sociedade humana. Adicionalmente, a observância destes quatro princípios ajudará na reversão dos danos causados pelas gerações anteriores.

Em outras palavras, os quatro princípios ajudam as organizações a entenderem as conseqüências de suas escolhas sobre os sistemas sociais e ecológicos no estágio de planejamento, ao invés de lidar com os impactos negativos mais tarde, quando se torna muito tarde para se fazer algo.

Os quatro princípios da sustentabilidade

Na linguagem da Trilha Natural, os quatro princípios são designados condições sistêmicas (system conditions). Os três primeiros definem as condições para a manutenção dos processos ecológicos essenciais. O quarto focaliza as questões sócio-econômicas e afirma que a atenção às necessidades humanas globais é uma parte integral e essencial da sustentabilidade. As condições sistêmicas para uma sociedade sustentável são:

1. A natureza não esteja sujeita ao crescimento sistemático de concentrações de substâncias extraídas da crosta terrestre. Isto significa substituir certos minerais que são escassos na natureza por outros que são mais abundantes, usando todos os minerais de forma eficiente e reduzindo sistematicamente a dependência de recursos não renováveis.
2. A natureza não esteja sujeita ao crescimento sistemático de concentrações de substâncias produzidas pela sociedade. Isto significa a substituição sistemática de certos produtos não naturais e persistentes por outros que são naturalmente abundantes ou que se degradam mais facilmente, e usando mais eficientemente todas as substâncias produzidas.
3. A natureza não esteja sujeita ao crescimento sistemático da degradação por meios físicos. Significa a extração de recursos somente de ecossistemas bem manejados, seguindo sistematicamente o uso mais produtivo e eficiente destes recursos e adotando a máxima cautela em todo tipo de modificação da natureza.
4. Nesta sociedade, as pessoas não estejam sujeitas a condições que sistematicamente corroem a capacidade de satisfazer suas necessidades. Significa verificar se nosso comportamento e ações têm conseqüências para as pessoas, agora ou no futuro, que restringem suas oportunidades de viverem de forma digna e de satisfazerem suas necessidades básicas. Esta verificação pode ser feita perguntando a nós mesmos se gostaríamos de nos sujeitar às condições que nós criamos.

Assim, o propósito de sustentabilidade pode ser atingido pela verificação dos impactos de nossas atividades sobre as quatro condições sistêmicas. Uma organização sustentável, ou que pretenda se tornar sustentável, deve estar apta a responder “sim” às seguintes questões:

• Sua organização reduz sistematicamente sua dependência de substâncias extraídas da crosta terrestre?
• Sua organização reduz sistematicamente sua dependência de substâncias artificiais produzidas pela sociedade?
• Sua organização otimiza sistematicamente o manejo dos ecossistemas de forma a preservar a produtividade, a integridade e a diversidade da natureza?
• Sua organização otimiza sistematicamente as conseqüências de suas atividades sobre a qualidade de vida das pessoas?

Em muitos casos, a resposta positiva requer a inovação de produtos e processos, bem como mudanças radicais de valores, atitudes e hábitos. Requer uma mudança de mentalidade, uma perspectiva diferente para olhar e avaliar os processos de trabalho e os produtos que entrega à sociedade. Para superar as deficiências, teremos de superar os bloqueios mentais que nos dizem que:

• pouco ou nada podemos contribuir para eliminar os problemas ambientais;
• isto não é nosso problema, ou não é uma prioridade;
• isto só vai aumentar nossos custos e reduzir nossa competitividade;
• é impraticável qualquer mudança em nossos processos e produtos.

Ecologia rima com economia

As organizações que colocaram sua criatividade coletiva a serviço da sustentabilidade têm mostrado que ecologia rima com economia. A sustentabilidade está associada à eliminação de desperdícios e ao uso racional de materiais, energia e tempo. Estudos em diversos setores relatam aumentos de produtividade e reduções de custos variando na faixa de 10% a 30%, ou mesmo superiores.

O desafio da sustentabilidade apresenta um grande leque de oportunidades para as pessoas criativas e organizações inovadoras. Há oportunidades no nível individual, como mudanças nos hábitos de consumo e cuidados com os resíduos domésticos. No âmbito das empresas, há inúmeras oportunidades, como a economia de energia e água, a eliminação de desperdícios, a substituição de recursos naturais escassos e não renováveis e o redesenho de seus produtos para reduzir os impactos ambientais em todo o ciclo de vida desses produtos.

Artigo relacionado: Amazônia: A ameaça da insensatez

Para uma lista completa, consulte o Índice de Artigos

Se gostou deste artigo e quer ser notificado de novas publicações